Rethinking criminal and public health policy regarding drug use and trafficking in Ecuador (2015–2025): legal, social and comparative analysis
DOI:
https://doi.org/10.70577/ASCE/2673.2702/2025Keywords:
Drugs; Public Health; Criminal Policy, Trafficking, ConsumptionAbstract
The research analyzed drug policy in Ecuador, revealing the persistence of a punitive model that has failed to contain consumption and reduce violence linked to drug trafficking. Surveys identified a social perception that demands public health and prevention approaches, rather than criminal sanctions. The study confirmed that the lack of educational and employment opportunities is seen as one of the main factors influencing consumption, consistent with the literature on social determinants. A gap was identified between the constitutional mandate to prioritize rehabilitation and judicial practice, which maintains the criminalization of users. A comparative analysis of international experiences (Portugal, the Netherlands, Colombia, and Mexico) reveals diverse alternatives. It was concluded that Ecuador needs to transition toward a comprehensive model that combines structural prevention, dignified treatment, and a focus on organized crime control.
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