Beyond the Classroom: Psychosocial Factors as Determinants of School Dropout in the Ecuadorian Educational System
DOI:
https://doi.org/10.70577/asce.v5i3.1058Keywords:
school dropout; psychosocial factors; educational vulnerability; school mental health; EcuadorAbstract
School dropout is one of the most complex and urgent educational phenomena in Ecuador, with consequences that go beyond academics and compromise the holistic development of children and adolescents. The objective of this research was to analyze the psychosocial factors determining school dropout in Ecuador and the role of the Student Counseling Department (DECE) as a prevention device, through a systematic literature review. The PRISMA methodology was applied with a qualitative-descriptive approach, and twelve peer-reviewed studies published between 2021 and 2025 were selected from the SciELO, Redalyc, Dialnet, Latindex, and Google Scholar databases, together with official reports from INEC, MINEDUC, and ECLAC. The results showed that dropout responds to a multicausal process in which socioeconomic (poverty and child labor), family (intrafamily violence, dysfunction, and migration), personal (low self-efficacy and deteriorated mental health after the pandemic), and institutional factors (exclusionary school practices and DECE limitations) converge; likewise, it was found that these factors do not operate in isolation but cumulatively, and that the DECE occupies a strategic position that is structurally limited by overload and lack of resources. It was concluded that overcoming the problem requires an ecosystemic three-level retention model, articulated on principles of educational justice, trauma-informed care, and inter-institutional co-responsibility, which places the student psychosocial wellbeing as a structural condition of the right to education.
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